Die heißeste Zeit des Ballhockey-Jahres beginnt am Dienstag! Im Halbfinale gibt es nicht nur ein Villacher Derby, sondern auch das Duell „David“ gegen „Goliath“ zwischen Qualifikant Spittal Ultras und Grunddurchgangssieger Eagles Poggersdorf.
„Play-offs, Baby“, heißt es ab jetzt in Ballhockey-Kärnten. Die Phase des Vorgeplänkels ist vorbei, jetzt zählt jeder Sieg für die vier Halbfinalisten. Nach den Pre-Play-offs stehen die Spittal Ultras als vierter Teilnehmer fest. Denn sie schlugen im Hinspiel USC Zehenthof klar und deutlich mit 8:1. Eine 2:4-Niederlage in Velden war für den Aufstieg ins Play-off nicht mehr ausschlaggebend. Folgerichtig wählte Grunddurchgangssieger Eagles Poggersdorf die Spittaler, denen im Grunddurchgang nur ein Sieg gelungen war, fürs Halbfinale und ist hier nun der klare Favorit. Das weiß auch Spittals Trainer Roland Schurian vor dem ersten Spiel der „Best-of-five“-Serie am Dienstag (19.30 Uhr) in Poggersdorf: „Ich freue mich auf diese schwierige Aufgabe, es ist sicher ‚David‘ gegen ‚Goliath‘, aber wir werden uns so teuer wie möglich verkaufen. Ich bin schon stolz auf meine Truppe, dass wir verdient ins Halbfinale aufgestiegen sind.“
Ihrer Rolle sind sich die Eagles natürlich bewusst, wenngleich Obfrau Iris Sulzbacher sich in Demut übt: „Wir haben ein klares Ziel vor Augen: das Finale. Doch uns ist bewusst, dass mit den Ultras Spittal ein starker Gegner auf uns wartet – besonders in den Play-offs, wo alles möglich ist. Wir gehen mit voller Energie und großer Vorfreude in dieses Halbfinale und werden alles auf dem Platz lassen, um den Einzug ins Finale zu schaffen.“
Villach steht ganz im Zeichen des Derbykrachers
Parallel und zeitgleich startet auch das zweite Semifinale in der Alpen Arena. Und diese markiert ein Villacher Derby zwischen dem ASKÖ und VAS. Dem Titelverteidiger steckt das 3:12 aus dem letzten Derby gegen den ASKÖ noch in den Knochen, „das war uns wirklich eine Lehre“, sagt Sektionsleiter Gerald Wucherer. Und dementsprechend groß ist aber auch die Vorfreude und Lust auf Revanche. „Der Kader ist voll, wir werden alles reinhauen. Jeder für jeden, über den ganzen Platz und auf der Bank. Wir wissen was uns erwartet, das wird bestimmt eine lange Serie“, fügt Wucherer an.
Ein „spannendes und hartes Duell“ erwartet sich auch ASKÖ-Obmann Jürgen Kersche. Gleichzeitig kann es aber auch „kaum etwas Schöneres geben, als ein Duell mit dem Villacher Rivalen. Wir werden zusammenhalten und kämpfen bis zum Schluss“, so Kersche.
Pre-Play-offs (CHL-Format):
Ultras Spittal – Zehenthof 8:1 (2:1, 3:0, 3:0)
Tore: Lo. Lindner, J. Tschurnig (je 2), J. Peharz, T. Thaler, F. Hohenberger, C. Tschurnig bzw. L. Florianschitz
Zehenthof – Ultras Spittal 4:2 (3:0, 1:0, 1:2)
Tore: E. Ladinig (2), P. Bruckner, L. Kahlhammer bzw. C. Tschurnig, T. Thaler
Halbfinale (best of five):
ASKÖ Villach – VAS Villach, Dienstag, 19.30 Uhr, Alpen Arena
HSC Eagles – Ultras Spittal, Dienstag, 19.30 Uhr, Poggersdorf
Weitere Termine: 3., 5./6. Juli
Falls nötig: 8., 11./12. Juli